เอกลักษณ์ที่บ่งบอกว่าเป็นเถียงนา คือ เป็นเรือนมีหลังคาเปิดโล่งคล้ายศาลา ไม่นิยมกั้นฝา เพื่อระบายอากาศเวลาพักผ่อน สามารถสอดส่องดูแลผลิตผลทั่วถึง บางแห่งอาจกั้นฝาเพื่อป้องกันฝน ลม และแดดแต่จะไม่นิยมกั้นโดยรอบ และไม่นิยมทำรั้ว
เสา ส่วนใหญ่มีเสา 4 ต้น อาจมีการเพิ่มเสาเพื่อต่อหลังคาสำหรับใช้ประโยชน์เพิ่มเติม วัสดุทำจากไม้หรือเสาคอนกรีตสำเร็จรูป
หลังคา เป็นทรงจั่ว หรือเพิงระนาบยกสูงด้านด้านหนึ่งเพื่อระบายฝน วัสดุส่วนใหญ่เป็นสังกะสี หญ้าคา ใบไม้ หรือวัสดุที่หาได้ในปัจจุบัน เช่น พลาสติก กระเบื้อง ป้ายโฆษณา
พื้น ส่วนใหญ่ทำจากไม้ ไม้ไผ่ หรือไม้กระดาน พื้นของเถียงนาจะยกสูงจากพื้นดิน เถียงนาบางแห่งไม่มีพื้นกระดาน ใช้พื้นดินแทน มักเป็นเถียงนาที่น้ำท่วมไม่ถึง
ใต้ถุน บางแห่งยกพื้นขึ้นสูงเพื่อใช้งานบริเวณด้านล่าง เช่น เลี้ยงสัตว์ เก็บผลผลิต เครื่องมือและอุปกรณ์การเกษตร หรือประกอบอาหาร